Lauren Mayberry, que se descreve como “uma pessoa muito nostálgica”, guardou muitas lembranças de Chvrches, a banda que ela lidera. Em 2019, ela redescobriu uma lista de nomes de bandas antigas que Chvrches havia considerado quando se formaram há uma década. Um nome saltou para ela: Screen Violence (Violência na Tela).
“[Nós três na banda somos] todos nerds do cinema, em geral,” Mayberry disse em Zoom de Los Angeles, falando com o jornal Slate pouco mais de uma semana antes do lançamento do novo álbum. “E quando começamos a banda, muitas ligações aconteciam no pub, mas muitas ligações aconteciam assistindo a esse tipo de filme.” Filmes que a frase “Screen Violence” automaticamente traz à mente: “Seria como a série de filmes Nightmare on Elm Street (A Hora do Pesadelo) e muito John Carpenter e Videodrome e todo esse tipo de coisa de Cronenberg”, disse ela.
Música da banda foi remixada por John Carpenter, criador da famosa franquia Halloween:
O amor de Chvrches por filmes de terror nunca foi embora, e agora Screen Violence voltou. A frase serve de título para o quarto álbum de Chvrches, que foi lançado na última sexta-feira. O trabalho começou no final de fevereiro de 2020, com a banda mais tarde dividida em dois continentes - o multi-instrumentista Iain Cook voltou para a Escócia enquanto o tecladista Martin Doherty e Mayberry permaneceram em LA - forçando a banda a completar o álbum virtualmente. Os membros compartilharam painéis de humor uns com os outros para ajudar a definir o tom, e Mayberry produziu um documento descrevendo a frase titular, ajudando a desenvolver a estética assombrosa do álbum. Mayberry buscou influências visuais para elaborar o álbum em vez de musicais, especificamente filmes de terror. “Assistir a muitos desses filmes e tentar pensar especialmente sobre as histórias e narrativas de mulheres dentro deles foi uma grande parte da minha preparação”, disse ela.
Centralizar as mulheres nessas histórias tornou-se importante para Mayberry enquanto trabalhava em Screen Violence. As mulheres são frequentemente relegadas a um segundo plano nas narrativas factuais e fictícias, que tendem a retratar a violência gráfica contra elas. “Estamos sempre falando sobre o assassino, [mas] nunca falamos sobre a garota que foi morta”, disse Mayberry. “E mesmo nas coisas que amo, como True Detective ou Twin Peaks , muito tempo é gasto falando sobre garotas mortas como um artifício para servir a outras pessoas.”
Essa dinâmica comum, e principalmente o que ela deixa de fora, acabou informando o álbum. “Ninguém nunca pergunta realmente à mulher como é a situação dela, quando ficamos obcecados com a violência contra as mulheres.” Mayberry disse. “Estamos obcecados com a observação grotesca da violência de segunda mão. Nunca perguntamos por que está acontecendo ou o que acontece depois. E eu acho que é sobre isso que muitas músicas falam. ”
O gênero terror tem uma ressonância específica para as mulheres, acrescentou ela, inclusive para a própria cantora. A objetificação, brutalização e desempoderamento pelas quais as mulheres passam nesses filmes não acontecem apenas nas telas; pode ser a realidade diária da vida de uma mulher também. “Sinto que todas as mulheres sabem o que é sentir-se vigiada, fazer parte desse tipo de voyeurismo sem o seu consentimento, de se sentir caçada, de se sentir perseguida. Todos nós sabemos o que é barganhar e negociar pela sua existência de uma forma ou de outra. ”
Das dez faixas que integram o disco, Lauren Mayberry, Iain Cook e Martin Doherty já haviam divulgado ao público como singles as músicas “He Said She Said”, “How Not to Drown”, que conta com participação especial do cantor Robert Smith, vocalista da banda The Cure, e “Good Girls”.
Confira o clipe de How Not to Drown, com participação de Robert Smith (Vocalista do The Cure):
O fascínio de Mayberry por esses temas - e como, como uma figura pública, ela está constantemente ciente das percepções de outras pessoas sobre ela - confirma as letras do álbum. “Estou ficando cansado de tentar tanto ser adorado”, Mayberry canta em “Lullabies”, enquanto canções como “He Said, She Said” e “Good Girls” lidam com os padrões impossíveis impostos às mulheres. Na música “Final Girl”, que leva o nome do tropo do filme de terror da mulher que enfrenta o assassino no final do filme, Mayberry canta: “No corte final / Na cena final / Há uma garota final / E você sabe que ela deveria estar gritando. " Essas linhas são uma referência à realidade horrível de ser mulher e sentir-se impotente para mudá-la. Sobre essas falas em "Final Girl" em particular, Mayberry diz: “Isso é sobre todas as coisas que as mulheres silenciosamente colocam sob sua língua e há certas coisas que as mulheres nunca dizem para fazer, nós apenas sabemos como fazê-las”. As letras também falam sobre a claustrofobia de ser forçada a papéis específicos como mulheres e de não ter agência.
Como a Final Girl presa em uma narrativa sobre a qual ela sente que não tem controle, Mayberry também frequentemente se vê parte de uma discussão que nem era relevante para sua música. “Grande parte da narrativa em torno da banda, muitas das minhas conversas sobre a banda nunca são sobre música, ou letras, ou meu trabalho real, minha arte real”, disse ela. “Noventa e nove por cento do tempo, é sobre feminismo, gênero e internet. Definitivamente, estou disposto a fazer parte dessa conversa. Mas é bizarro quando você acorda um dia e pensa, 'Isso é tudo que as pessoas falam. E nunca escrevemos nenhuma música sobre isso. ' ”
Mas neste registro, Mayberry estava tentando encontrar maneiras de inverter a narrativa. “Você pode pegar o olhar que está colocado em você e transformá-lo em uma arma e ... você parece a Rainha do Grito, mas está escrevendo canções que parecem ser sobre a Garota Final”, disse ela. Como parte de seu esforço para incorporar totalmente o álbum, Mayberry até tingiu seu cabelo castanho de loiro, para se parecer mais com um daqueles icônicos Scream Queens do cinema.
As referências a filmes de terror e os horrores de estar sob os olhos do público tinham uma relevância explicitamente pessoal: a saber, experiências com abuso online, que Mayberry enfrentou durante a maior parte de sua carreira. Em um artigo de opinião de 2013 para o Guardian , ela descreveu as ameaças de estupro e os comentários misóginos aos quais era regularmente submetida por causa de sua fama, principalmente por ser mulher. Ela se manifestou novamente quando recebeu uma corrente de abusos semelhantes após o lançamento do vídeo de Chvrches para o single "Leave a Trace" de 2015.
Em 2019, a Chvrches emitiu uma declaração condenando seu colaborador do “Here With Me” Marshmello por trabalhar com Chris Brown e Tyga. “Gostamos e respeitamos Mello como pessoa, mas trabalhar com pessoas que são predadores e abusadores permite, justifica e, em última análise, apoia tacitamente esse comportamento”, disse a banda. “Isso não é algo que possamos ou iremos apoiar”, referindo-se ao fato de que Brown foi acusado de agredir a então namorada Rihanna em 2009 e às alegações de que tanto Brown quanto Tyga haviam agredido e / ou abusado sexualmente de mulheres, incluindo Tyga supostamente tendo um relacionamento sexual com Kylie Jenner quando ela era menor de idade.
Depois disso, Chvrches, mas especialmente Mayberry, recebeu ameaças de morte e ataques misóginos. Até Brown participou, comentando em uma das postagens de Chvrches no Instagram : “Esse é o tipo de pessoa que eu gostaria de andar na frente de um ônibus em alta velocidade cheio de pacientes mentais”.
Apesar do assédio e do prejuízo que isso custou à sua saúde mental, o que poderia fazer com que muitas outras pessoas sumissem totalmente de vista, Mayberry sentiu a pressão para continuar. “Eu poderia dizer que as rodas estavam saindo do ônibus psicologicamente, conforme estávamos passando por aqueles momentos”, disse ela. “Mas eu estava tipo, 'Não podemos parar, temos que continuar.' E foi então que houve muitos ataques de pânico e sonhos recorrentes que são coisas sobre as quais está escrito. ”
Era um tanto inevitável que as experiências de Mayberry com a mídia e a misoginia acabassem chegando a um disco de Chvrches, mas desta vez, é nos termos dela, em um cenário de terror às vezes assustador, às vezes piscando e comicamente exagerado. Essa construção de mundo misteriosa aparece nas imagens líricas, mas está presente na música também, misturando a marca de synth pop cintilante de Chvrches com tons mais escuros de gótico e pós-rock. “How Not to Drown” (que apresenta o próprio Príncipe do Gótico, Robert Smith do Cure) começa com uma introdução de sintetizador sombria que parece ter saído direto de uma trilha de filme antes de Mayberry cantar: “Estou escrevendo um livro sobre como fazer fique consciente quando você se afogar. ” “Final Girl” tem acordes de sintetizador assustadores e uma guitarra sinistra, que também trazem à mente os efeitos sonoros de filmes de terror enquanto Mayberry canta, "Não quero encontrar sua filha em um saco para cadáveres." Durante o misterioso interlúdio falado no dramático "Nightmares", Mayberry fala: "Pode ter parecido com amor, mas tinha gosto muito de sangue,” Mesmo as faixas mais pop como“ Asking for a Friend ”e“ Good Girls ”, que não pareceriam deslocadas nos discos anteriores de Chvrches, têm letras como“ Não quero dizer que tenho medo de morrer. ”
Screen Violence teve muitos significados para a banda: um possível nome para a banda, um álbum feito através das telas, assistindo a filmes de terror juntas e até mesmo o perigo da vida real que as mulheres enfrentam diariamente. Isso equivale a uma peça de trabalho impressionantemente coesa e envolvente, com muitas dimensões - e nem tudo é desgraça e tristeza.
“Meu único medo é que as pessoas escrevam esse álbum como um álbum sobre trollagem na internet”, disse Mayberry, referindo-se ao assédio online que influencia algumas das letras do álbum. “Eu sou tipo, não, é um álbum sobre medo e decepção e desilusão, mas também de arrependimento e todas essas coisas. É sobre tentar encontrar a paz com algo e perseverança e esperança e escapismo. ”
“Screen Violence” entra na discografia do trio após os álbuns “The Bones of What You Believe” (2013), “Every Open Eye” (2015) e “Love Is Dead” (2018). O novo projeto dos escoceses chega pelas gravadoras EMI Records e Glassnote Records.
Ouça o álbum completo:
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